Juntamente com a médica veterinária Manuela Michelazzi e a psicoterapeuta Elisa Colombo, Royal Canin investiga o valor da relação virtuosa entre animais de estimação e crianças e o impacto positivo que pode ter na vida de milhões de italianos
5 benefícios da relação animal de estimação-filho
É fácil imaginar o impacto positivo que surge da interação entre uma criança e um cão ou gato, mas quais os reais benefícios que advêm do conhecimento, interação e relacionamento com um animal de estimação para o desenvolvimento dos mais pequenos?
- Desenvolvimento da autoestima: a atenção, a vontade de brincar e o comportamento afetuoso que o animal demonstra para com a criança contribuem para o desenvolvimento de sua autoestima. A criança pode experimentar a sua própria eficácia nas diversas atividades relacionadas com o cuidado do animal, por exemplo alimentá-lo e bebê-lo, escová-lo ou manter a sua caixa sanitária limpa, sentindo-se capaz, valorizada e gratificada. Por fim, a espontaneidade que caracteriza as relações com os animais permite que a criança se sinta valorizada na sua autenticidade.
- Desenvolvimento de empatia e sentido de responsabilidade: cuidar de um animal ajuda a desenvolver a capacidade de considerar e reconhecer as necessidades dos outros e de cuidar deles de forma adequada. Esta experiência contribui também para o desenvolvimento do sentido de responsabilidade da criança, que desenvolverá uma atitude consciente, graças à consciência da influência do seu próprio comportamento no bem-estar do seu amigo de quatro patas.
- Respeito pela diversidade: ao crescer com um animal de estimação, a criança vivencia uma situação em que a diversidade óbvia não representa uma barreira para a comunicação, a brincadeira e o compartilhamento de emoções. Esta experiência positiva pode constituir um modelo no qual se inspirar sempre que surgir a oportunidade de interagir com outros indivíduos de alguma forma diferentes de si, aprendendo a ir além das aparências, a captar analogias entre si e os outros e a abordar a diversidade com curiosidade,. atenção e respeito.
- Desenvolvimento de habilidades cognitivas: cuidar do animal e a necessidade de estar atento à sua forma de comunicar, regulando o seu comportamento a partir das suas respostas, pode ter um efeito positivo no desenvolvimento das competências cognitivas da criança, como o planeamento, a memória e o controlo das respostas impulsivas. Além disso, os animais podem ter um efeito calmante e tranquilizador, com redução da ansiedade o que facilita os processos de aprendizagem.
- Facilitação de relações sociais: os animais de estimação podem promover a comunicação e a criação de laços de amizade entre as pessoas, graças à sua capacidade de despertar interesse, simpatia, emoções positivas e de constituir um tema agradável de conversa. Os animais também podem contribuir para a união familiar, aumentando a interação e a comunicação entre os diferentes membros, também graças a atividades como brincar ou passear, que são úteis para libertar o stress e promover emoções positivas.
5 dicas para conviver com animais de estimação e crianças
Para as crianças, um animal de estimação pode ser o seu primeiro melhor amigo, uma verdadeira aventura e companheiro de vida com quem podem crescer juntos. Para fomentar o relacionamento entre os dois é importante conseguir estabelecer uma convivência respeitosa e equilibrada desde o início, mas como fazer isso da melhor maneira e sem estresse?
1 Definir limites: ensinar a criança a não tocar nos objetos do cão e do gato (brinquedos, tigela, etc.) e a respeitar o seu espaço, por exemplo, não o incomodando quando ele está dormindo ou comendo.
2 Joguem juntos: os pais devem aumentar as interações positivas com o animal, como carinhos, na presença da criança (para que o animal possa associar a criança a situações agradáveis para ele) e, pelo mesmo motivo, devem evitar puni-lo na frente de ele.
Como se comportar quando já existem cães ou gatos na família e o bebê é o recém-chegado?
3 Novos espaços: para evitar transtornos excessivos na rotina do cão ou gato assim que o bebê chegar, antes do nascimento, os donos devem acostumar o animal ao novo estilo de vida, por exemplo, dormir em seu próprio espaço e não invadir o do bebê.
4 Novos objetos, sons e ruídos: acostumar o animal a novos objetos da casa (carrinho, berço, brinquedos, etc.) aliviará o estresse, assim como utilizar áudio que reproduza aqueles sons que o animal nunca ouviu, mas que se tornarão familiares, como os gritos de o bebê.
Em geral…
5 Mantenha sua atenção elevada: é fundamental supervisionar sempre as interações entre animais e crianças. Caso não seja possível supervisionar é aconselhável separar o animal de estimação da criança, associando a separação a algo agradável (brinquedo, osso, biscoito).
“As crianças são os donos dos animais de estimação do futuro e por isso é fundamental educá-las desde o início para compreender e respeitar os seus amigos de 4 patas. Dessa forma, o relacionamento e o vínculo entre eles podem trazer benefícios mútuos inestimáveis. Com este objetivo claro, nós da Royal Canin estamos empenhados em educar os proprietários de hoje e de amanhã com vários projetos e iniciativas, para garantir que a relação com cães e gatos seja sempre positiva e valiosa.” – ele declarou Valentina Piperno, Gerente de Comunicação Royal Canin.
